Здравствуйте Ольга.

В вашем случае оформить в собственность дом можно двумя способами:

1. В судебном порядке установить факт принятие наследства, что предусмотрено частью второй статьи 1153 Гражданского кодекса Российской Федерации. Для этого вам необходимо подать исковое заявление о признании факта, фактического принятия наследства. В котором необходимо указать, что вы фактически проживаете в этом доме и несете бремя его содержания (оплачивали счета за коммунальные услуги, и ремонтировали дом за свой счет) с 1996 года. Факт того что вы проживали в указанном выше доме также можно подтвердить свидетельскими показаниями (свидетелями могут выступить ваши соседи и родственники). Однако в этом случае вам необходимо будет указывать, что вы переехали жить в дом в течение шести месяцев после смерти его собственника.

2. Также право собственности можно признать в силу приобретательной давности, что предусмотрено статьей 234 Гражданского кодекса Российской Федерации. Для этого вам необходимо открыто пользоваться и распоряжаться домом в течение 15 лет. Вы же распоряжаетесь им уже 17 лет. Поэтому вы можете обратиться в суд, с заявлением о признании права собственности на недвижимое имущество в силу приобретательной давности. Для подтверждения факта владения домом вам необходимо будет предоставить чеки по оплате коммунальных услуг, и вызвать в судебное заседание свидетелей, которые подтвердят, что вы действительно пользуетесь домом в течение 17 лет. Такими свидетелями могут выступить ваши соседи.

Наиболее предпочтительный, на мой взгляд, второй вариант признания права собственности на дом.